Tajlandia - powrót
Chiang Rai jest nieszczególnie interesującym, średniej wielkości miastem. Trudno je jednak ominąć w drodze do Mae Salong, Chiang Khong (granica z Laosem), Mae Sai (granica z Birmą), czy do Złotego Trójkąta. Stąd jednak ruszają turyści by poznać "plemiona północy". W północnej Tajlandii żyje obecnie 6 grup etnicznych – mniejszości narodowych: Hmong, FAO, Lahu, Lisu, Akha i Karen. Liczne podgrupy wzbogacają jeszcze tą różnorodność. W potocznym języku ludy te nazywane są plemionami górskimi lub szczepami. Każde plemię mówi w innym języku; nosi własny, charakterystyczny strój; ma odrębne wierzenia oraz praktyki religijne. Do wielu plemion docierają zmiany, które oceniać można pozytywnie. Dzięki turystyce na przykład powstają nowe miejsca pracy, a dochody z tradycyjnego rzemiosła zaspokajają potrzeby konsumpcyjne ludności.