Sant Petersburg - powrót
Ermitaż to jedno z największych muzeów świata. W swoich zbiorach posiada ponad trzymilionową kolekcję dzieł. Niestety tylko niewielka część tego zbioru udostępniona jest zwiedzającym. Eksponaty rozmieszczone są w czterystu salach sześciu budynków rozstawionych wokół Placu Pałacowego. Ermitaż został wpisany na listę obiektów objętych szczególną ochroną UNESCO. Historia tego jednego z największych muzeów sztuki i malarstwa w Europie zaczęła się w 1764 roku. Wtedy to bowiem caryca Katarzyna I dokonała pierwszych zakupów dzieł sztuki. Nabyte przez nią obrazy słynnych flamandzkich i holenderskich malarzy stały się podstawą imponujących zbiorów muzeum. Wielką rolę w historii tego muzeum odegrał również Mikołaj I. Skupił się na zbiorach rzeźb. A w 1852 roku udostępnił Ermitaż dla zwiedzających. Po Rewolucji Październikowej muzeum wraz ze swoją ogromnie wartościową kolekcją trafiło w ręce narodu. W czasach komunizmu muzeum to wzbogaciło się o ogromną ilość dzieł sztuki, które skonfiskowano prywatnym kolekcjonerom. Dzięki temu można tam dziś oglądać m.in. fenomenalną kolekcję francuskich impresjonistów.