Maroko - powrót

Essaouira, zwana także As - Sawiną, a wcześniej Mogadorem, leży nad Oceanem Spokojnym, około 170 kilometrów na północ od głównego kurortu Maroka – Agadiru. Terenem, na którym położone jest miasto, zainteresowali się już w VII wieku przed naszą erą Fenicjanie, a potem także Kartagińczycy i Rzymianie. Dopiero jednak Portugalczycy założyli tu przyczółek handlowy i wojskowy Mogador. Było to na początku XV wieku. Po kilkudziesięciu latach, gdy Portugalczycy utracili miasto, port zaczął chylić się ku upadkowi. Obecny wygląd miasto zawdzięcza alawidzkiemu sułtanowi Sidi Mohammedowi. To on zlecił uwięzionemu francuskiemu architektowi Theodorowi Cornut zaprojektowanie uliczek i placów. Stąd wąskie uliczki poprzecinane są pod kątem prostym, co w orientalnych medinach, czyli starych centrach miast jest niespotykane. Sułtan ogłosił w połowie XVIII wieku Essaouirę głównym portem, co przyciągnęło wielu żydowskich kupców. Z fortu doskonale widoczne są Ile de Mogador zwane także Wyspami Purpurowymi. To piękne miano wyspy uzyskały od morskich skorupiaków znajdowanych tam jeszcze przez Fenicjan, którzy wytwarzali z nich purpurę, niezwykle trwały barwnik. Obecnie wyspy znane są przede wszystkim wśród ornitologów jako miejsce lęgowe sokołów Eleonory, ptaków nazwanych tak na cześć księżniczki sardyńskiej, która wprowadziła ochronę tych ptaków. Mekka windsurferów.